2008年的“世界足球先生”評選塵埃落定,最終并沒有什么意外出現,C·羅納爾多加冕了其翹首以盼的世界足球先生,投票排名與西班牙《每日體育報》預測得差不多,C羅榮獲年度最佳球員稱號,而梅西則位列第二位。
加泰羅尼亞媒體認為,“世界足球先生”評選中存在的一個最主要問題,就是投票從9月份就開始了,那時新賽季剛剛開始,換句話說,2008年的最佳球員,事實上只要在前面的7個月表現出色就夠了,今年8月份雖然有奧運會的足球比賽,但在足球界,奧運會足球的含金量顯然不夠。如果更公平的話,國際足聯應該在次年的1月份再收集選票,這樣才能更好地反映2008年度世界范圍內球員的表現。
評選時間上對梅西非常不利,C羅在上半年拿到了歐洲冠軍杯和英超冠軍,但下半年梅西的表現更為出色。但C羅也有幾大優勢,幾個冠軍頭銜讓他得獎擁有了資本,而梅西的奧運會金牌難以抵消他在俱樂部兩手空空的尷尬,另外正如《每日體育報》所言,在外形上C羅也更能征服球迷的心。
21歲的梅西連續兩年成為“世界足球先生”評選的第二名,這本事就已經是巨大的成功,在羅納爾多之后,梅西是第一個具有如此強大競爭力的年少球員。《每日體育報》說:“對巴薩球迷來說,對所有熱愛漂亮足球的球迷來說,有一個事情是沒有疑問的,那就是不管國際足聯怎么說,梅西始終是最佳的。梅西或許欠缺具有說服力的冠軍,但是他是最閃亮的,他是最具才華的,他贏得了最多的稱贊,激發了球迷最大的熱情。梅西是現在最紅的球員,任何企業都想讓他出任代言人。”
巴薩球員埃托奧表示,梅西是世界上最好的球員,“他比國際足聯提名的其他任何候選人都要出色,我希望他能包攬第一。在我看來,梅西勝過任何一名球員,他比他們都領先一步。”
然而,梅西雖然具備影響力,但又缺少含金量高的冠軍獎杯。阿根廷《奧萊報》說,貝利宣布之言是梅西和阿根廷人都不愿聽到的,他把獎項發給了C羅,C羅之所以能壓倒梅西,就在于他有英超冠軍和冠軍杯冠軍,而梅西在俱樂部榮譽方面存在不足,盡管梅西最后未能得獎,但《奧萊報》還是給梅西冠以了“無冕之王”的稱號。
梅西表示,自己并不失望,他發誓明年還會到這里來競爭獎項。“我期待得獎,這我不能否認,當我知道我沒有獲獎,我也必須露出笑容,因為照相機都對準你。”梅西有一說一,沒有隱瞞自己的真實想法。梅西在參加完頒獎典禮后,直接乘坐飛機返回西班牙,他表示,接下來他要努力幫助巴薩獲得更多的獎杯,因為“集體的榮譽也非常重要”。最后梅西祝賀C羅得獎,“他理應獲獎,因為他是一位偉大的球員。”