斯蒂文-斯皮爾伯格終止與派拉蒙之間的合約的消息一傳出,好萊塢各大電影公司蠢蠢欲動,紛紛對眼前這塊“肥肉”打起了各自的主意。
這位導演在派拉蒙的日子并不好過,但維亞康姆公司旗下的這家電影公司的高層認為,他們曾試圖挽留他。斯皮爾伯格的合約實際上到2010年才到期,但他有權在年底終止這份合約。雖然派拉蒙高層知情人士表示,他們以為他要到今年夏天才會決定去留,但這一決定無疑給他打開了一扇窗,讓他能夠從5月1日和其它電影公司進行洽談。
2005年,派拉蒙花16億美元收購了夢工廠,同時也獲得斯皮爾伯格的加盟,夢工廠是斯皮爾伯格本人和大衛-格芬、杰弗里-卡曾伯格共同創立的。相當多的意見一致認為,雖然事情不可能像斯皮爾伯格期望的那樣順利解決,但為了打消他最主要的疑慮已經做了很多工作。
好友暗示,他與派拉蒙合作的頭六個月被證明是一次幡然醒悟。但錢和尊重的問題得到了解決,這也正是他不急著找下家,繼續觀望誰開出的條件最誘人的原因。早在他轉嫁派拉蒙之前,他就跟環球和華納兄弟娛樂公司眉目傳情。
盡管拍攝制作了多部賣座影片,象《變形金剛》、《冰刀雙人組》和《后窗驚魂》,但夢工廠高層在合作之初就抱怨派拉蒙非但沒有給他們充裕的制作資金,就連感謝他們拍出賣座影片的贊譽之詞也是少得可憐。有段時間,斯皮爾伯格要求派拉蒙把每年3億美元的制作資金增加到4億美元,雙方為此鬧得很不愉快。隨后,派拉蒙作出新舉動,要求媒體承認夢工廠制作的所有影片均由夢工廠/派拉蒙發行。
盡管有人暗示,斯皮爾伯格可能很難待到拍完幾部重量級影片,但派拉蒙高層表示,即使斯皮爾伯格離開,他們也會保有夢工場數十部待拍影片的所有權。有些問題是迫在眉睫的,比如斯皮爾伯格負責后期制作的《奪寶奇兵4》將于5月22日上映,而派拉蒙對這部片子寄予了很高的期望。在由斯皮爾伯格操刀的幾部尚在拍攝制作的影片中,《變形金剛2》是最重要,也是時間最緊的一部。由邁克爾-貝執導、耗資3.19億美元打造的這部續集已進入準備工作,劇本已經定稿,并將于春末開拍。該片預定于2009年6月26日上映,而斯皮爾伯格的合約條款注明,它可以用夢工廠的名字發行,不管那時候他和派拉蒙之間的關系怎樣。
派拉蒙重金收購夢工廠不包括該電影公司的名字。早前就與夢工廠分開的夢工廠動畫公司不包含在收購協議內,它仍然是一家獨立的上市公司,它擁有夢工廠的名字。其間,如果斯皮爾伯格離開派拉蒙的話,夢工廠執行官斯坦西-施耐德作為他手下的一員“干將”也將離開派拉蒙,同樣,夢工廠主席格芬也會一道走人,和斯皮爾伯格在別的地方開辟“第二夢工廠”。
無疑,這樣一個“第二夢工廠”無論規模還是實力都比不上現在這個,也可能不會拍動畫片,除非它和夢工廠動畫合并。但位于加州格倫代爾的這家電影公司的內部人士表示,這種可能性為零,這只是一些業內局外人聯想到的一種情形。
說到誰會給斯皮爾伯格開出最誘人的條件,人們紛紛把目光投向長期以來與他關系“曖昧”的環球。此外,環球還曾與斯皮爾伯格合作在環球影城開發主題公園旅游景點。